JROCK INSIDER a publié un article sur son site le 15 octobre :
Band-Maid, le groupe japonais de hard rock entièrement féminin formé à Tokyo en juillet 2013, fête sa 13e année avec les mêmes cinq membres et une tournée mondiale qui se termine par deux concerts au Nippon Budokan les 13 et 14 novembre 2026.
Formation (2013–2015)
La guitariste et chanteuse Miku Kobato, ancienne employée d’un maid café, a fondé le groupe en juillet 2013 avec l’idée de mêler l’imagerie des maid cafés au hard rock. Le guitariste principal Kanami Tōno, la batteuse Akane Hirose et la bassiste Misa complétaient la première formation, qui a donné son premier concert le 24 juillet 2013. Le groupe a ensuite auditionné un chanteur principal, et Saiki Atsumi les a rejoints. Le quintette a fait ses débuts au P Festival à Shibuya-AX le 22 août 2013 et a signé chez Gump Records la même année.
Le premier mini-album, Maid in Japan, est sorti en janvier 2014, suivi par le premier concert solo au Shibuya Milkyway le 8 février 2014. Le single « Ai to Jōnetsu no Matador » est sorti en août 2014, et le deuxième mini-album, New Beginning, en novembre 2015. Pendant 2014 et 2015, le groupe a joué régulièrement dans les clubs de Tokyo.
Grande maison de disques et premières tournées à l’étranger (2016–2019)
Le troisième mini-album, Brand New Maid, sorti en mai 2016 sur le label Crown Stones de Nippon Crown, a été les débuts du groupe sur un label majeur. Une tournée en octobre et novembre 2016 a emmené le groupe au Mexique, à Hong Kong et dans six pays européens. Le premier album complet, Just Bring It, a suivi en janvier 2017.
World Domination (février 2018) a atteint la 9e place du classement hebdomadaire des albums Oricon. Conqueror (décembre 2019) a débuté à la 9e place du même classement et à la 1re place du classement des albums rock d’Oricon ; il inclut « The Dragon Cries », produit par Tony Visconti. Aux États-Unis, il est entré à la 19e place du classement Heatseekers de Billboard. En 2019, le groupe a signé avec Revolver Records pour le Japon.
Pony Canyon, les années de pandémie et Unleash (2020–2022)
Fin 2020, le groupe a quitté Revolver Records et a signé avec Pony Canyon. Le single « Different », sorti en décembre 2020, a servi de thème d’ouverture pour l’anime Log Horizon: Destruction of the Round Table. Unseen World, le premier album chez Pony Canyon, est sorti en janvier 2021 et a débuté à la 8ᵉ place du classement hebdomadaire des albums Oricon.
La pandémie de COVID-19 a annulé la tournée Zepp prévue du groupe en 2020 ainsi que ses concerts au Nippon Budokan en 2021. « Sense » est sorti en octobre 2021 et l’EP Unleash le 21 septembre 2022.
10e anniversaire et Lollapalooza (2023)
Le groupe a célébré son 10e anniversaire en 2023 avec une tournée mondiale incluant quatre grands festivals internationaux. Le 4 août, il a joué à Lollapalooza Chicago devant environ 20 000 personnes, devenant le premier groupe japonais à figurer dans la programmation du festival depuis X JAPAN il y a 13 ans. Le single « Shambles », thème de fin de l’anime Kengan Ashura saison 2, est sorti le même jour.
Deux albums compilations, 10th Anniversary Best Vol. 1 et Vol. 2, sont sortis le 2 août 2023. La tournée anniversaire s’est terminée le 26 novembre 2023 à l’Arena de Yokohama, où le groupe a joué devant 8 000 personnes lors d’un spectacle diffusé dans le monde entier.
Epic Narratives, collaborations et Scooooop (2024–2025)
En 2024, le groupe a sorti « Bestie », coécrit avec Mike Einziger d’Incubus, et a assuré la première partie d’Incubus à Tokyo le 1er mai. Le 12 juin, il a donné un concert commun à Tokyo avec le groupe mexicain The Warning, dévoilant leur collaboration « Show Them ». Epic Narratives, le huitième album studio du groupe et son premier depuis trois ans et huit mois, est sorti le 25 septembre 2024 et a été classé à l’international. Une tournée Zepp en novembre 2024, initialement prévue pour 2020, s’est terminée avec deux soirées à Zepp Haneda les 25 et 26 novembre.
En 2025, le groupe a contribué avec des chansons à trois séries animées et a sorti l’EP Scooooop le 22 octobre. Il a été nommé ambassadeur du Record Day 2025 au Japon, avec des éditions vinyle d’Unseen World, Unleash et Epic Narratives sorties le 1er novembre. Selon son profil officiel, la chaîne YouTube du groupe compte plus de 250 millions de vues. La finale de la tournée 2025 à guichets fermés au Tokyo Garden Theater a été l’occasion pour le groupe d’annoncer sa tournée mondiale de 2026.
Tournée mondiale 2026, le final au Budokan et la pause
La tournée mondiale 2026 de Band-Maid a commencé le 20 mars à Hong Kong et comprend une apparition au Megaport Festival à Kaohsiung le 22 mars, des dates au Japon, une étape européenne en juin (Berlin, Francfort, Munich, Paris et Londres) et un concert à Taipei le 20 septembre. Le 10 mai, au Zepp Haneda à Tokyo, le groupe a annoncé le single « Energetic », sorti le 24 juin. Il s’agit du premier single physique du groupe depuis « Sense » en 2021. La partie nord-américaine, avec des concerts entre le 3 et le 14 octobre à Chicago, New York, Atlanta, Dallas, Los Angeles et Phoenix, est en cours.
La tournée se termine par deux soirées au Nippon Budokan à Tokyo les 13 et 14 novembre. Le concert du 14 novembre est complet. Le groupe avait prévu des concerts au Budokan en 2021, annulés par la pandémie.
Après le final, le groupe mettra en pause les performances en live. Ses membres continueront à produire de la musique pendant cette pause, et le groupe prévoit de revenir en 2028 pour son 15e anniversaire.